بھکر کے شوکت حیات اور ان کے پانچ بھائیوں کے پاس تحصیل منکیرہ میں 21 ایکڑ زرعی زمین ہے اور یہ سب چنے کے کاشتکار ہیں۔ ان کی زندگی اچھی گزر رہی تھی لیکن پچھلے آٹھ سال سے پانچوں بھائی مزدوری کرنے پر مجبور ہیں۔ زمین اب بھی ان کے پاس ہے لیکن آسمان نامہربان ہے۔

ان لوگوں کا 21 میں سے 18 ایکڑ رقبہ بارانی ہے۔ شوکت حیات بتاتے ہیں کہ سات آٹھ سال پہلے وہ بارانی رقبے سے تقریباً دو تا ڈھائی سو من تک چنا اٹھاتے تھے یعنی ایک ایکڑ سے انہیں تقریباً آٹھ تا دس من پیداوار ہوتی تھی۔ لیکن کئی سال سے بارشیں نہ ہونے کی وجہ سے اب وہ بمشکل پچاس سے ساٹھ من تک ہی حاصل کر پاتے ہیں۔

شوکت کا کہنا ہے کہ اخراجات اور آمدن کے فرق کو دیکھیں تو اس عرصہ میں انہوں نے نقصان ہی اٹھایا ہے۔

"آمدن ختم ہوئی تو مجبوراً ہمیں مزدوری کرنا پڑی۔اب ہم بڑے زمینداروں کی فصلوں کی کٹائی کر کے گزارہ کرتے ہیں۔ ہر سال ہم بارش کی امید پر چنا کاشت کرتے ہیں لیکن جب مارچ میں فصل اٹھانے کا وقت آتا ہے تو 90 فیصد پودے سوکھ چکے ہوتے ہیں۔''

ان کا کہنا ہے کہ اس سال بھی انہیں کوئی اچھی امید نہیں ہے کیونکہ اب تک اتنی بارش نہیں ہوئی جتنی اس فصل کو درکار ہوتی ہے۔

بھکر رقبے کے لحاظ سے صحرائے تھل کا سب سے بڑا ضلع ہے جہاں 18 لاکھ 32 ہزار ایکڑ سے زیادہ زمین زیرکاشت ہے۔ اس میں تقریباً ساڑھے دس لاکھ ایکڑ رقبہ بارانی ہے اور باقی آبپاشی کے مختلف ذرائع سے سیراب ہوتا ہے۔ یہاں شوکت حیات جیسے چھوٹے کسانوں کا دارومدار بارش پر ہے۔ تاہم بڑے زمینداروں نے اپنے رقبے پر ٹیوب ویل لگا رکھے ہیں۔

چنا اس علاقے میں کاشت ہونے والی سب سے بڑی فصل ہے۔

رواں سال پنجاب میں 18 لاکھ 41 ہزار ایکڑ رقبے پر چنا کاشت کیا گیا جس کا 97 فیصد تھل کے پانچ اضلاع میں اگایا گیا جن میں بھکر، خوشاب، لیہ، جھنگ اور میانوالی شامل ہیں۔ ان اضلاع میں چنے کے زیرکاشت رقبے کا 52 فیصد بھکر میں ہے۔

اسد شاہ منکیرہ میں 13 ایکڑ رقبے کے مالک ہیں۔ ان کا کہنا ہے کہ ایک ایکڑ پر 30 کلو چنے کے بیج لگا کر چھ ماہ بعد 60 کلو پیداوار ملے تو یہ سراسر گھاٹے کا سودا ہے۔ تین سال پہلے پیداوار کچھ بہتر ہوئی تھی لیکن اس کے بعد پچھلے دو سال سے اخراجات نکالنا بھی مشکل ہو رہا ہے۔

اسد کے حالات خراب ہوئے تو انہوں ںے تین سال قبل نجی بینک سے زرعی قرضہ حاصل کیا لیکن وہ اب تک اسے واپس نہیں کر سکے اور اس پر سود بڑھتا جا رہا ہے۔ وہ کہتے ہیں کہ قرض تب ہی اترے گا جب فصل اچھی ہو گی۔

منکیرہ میں محکمہ مال کے گرداور مرید عباس بتاتے ہیں کہ بھکر میں چنے کے صرف چھوٹے کاشتکار ہی مشکل میں نہیں بلکہ بڑے زمیندار بھی پریشان ہیں۔ ان کے خیال میں خراب موسمی حالات پیداوار میں کمی کی واحد وجہ نہیں ہیں۔

"بڑے زمینداروں نے اپنی اراضی کو ہموار کر کے ٹیوب ویل لگا لیے ہیں۔ لیکن وہ فصل کو محفوظ رکھنے کے لیے کسی قسم کا سپرے نہیں کرتے۔ نتیجتاً پودوں کو فنگس لگ جاتی ہے اور پھلی کے اندر بنتا بیج سکڑ جاتا ہے یا بالکل ختم ہو جاتا ہے"۔

انہوں ںے بتایا کہ چنے کے کاشتکار فصل کی قیمت سے بھی مطمئن نہیں ہیں۔

"جب چنا کھیت سے اٹھایا جاتا ہے تو اس کا ریٹ کم ہوتا ہے۔ پچھلے دو سال سے یہ ریٹ 10 ہزار روپے فی بوری کے آس پاس رہا۔ چونکہ چھوٹے کسان فصل کاشت کرنے کے لیے ادھار لیتے ہیں اس لیے وہ اپنی فصل فوری طور پر آڑھتی کو بیچنے پر مجبور ہوتے ہیں تاکہ ادھار اتار سکیں۔ بڑے زمین دار عموماً چنے کو سٹاک کر لیتے ہیں اور جب اچھی قیمت ملتی ہے تو اسے بیچ دیتے ہیں"۔

"گزشتہ سال چنے کا فی بوری ریٹ 18 سے 20 ہزار تک گیا تھا لیکن اس قیمت کا فائدہ بڑے زمینداروں نے ہی اٹھایا"۔

بھکر میں قائم ایرڈ زون ریسرچ سنٹر موسمیاتی تبدیلیوں کو مدنظر رکھتے ہوئے تھل کے علاقوں میں کسانوں کو کاشت کے جدید ذرائع سے متعلق رہنمائی دیتا اور بہترین بیجوں کی تیاری اور کسانوں کو ان کی فراہمی یقینی بناتا ہے۔ اس ادارے کے ڈائریکٹر ڈاکٹر خالد حسین نے سجاگ کو بتایا کہ موسمیاتی تبدیلیوں کے ہوتے ہوئے روایتی طریقہ کاشت میں تبدیلی کی ضرورت ہے لیکن زیادہ تر کاشت کار پرانے طور طریقوں پر قائم ہیں۔

"محکمہ زراعت نے چند سال پہلے خاص طور پر بارانی علاقوں میں ڈرپ اور سپرنکلر نظامِ آبپاشی پر کسانوں کو 60 فیصد سبسڈی کی سہولت کا اعلان کیا تھا لیکن پورے علاقے میں شاید ہی کچھ لوگ ہوں جو اس نظام کی طرف گئے ہوں۔

ڈاکٹر خالد حسین کا مزید کہنا تھا کہ انہوں نے ادارے کے تحقیقی فارم پر دیسی چنے کے بیجوں کو موسمیاتی تبدیلیوں کے مطابق بہتر بنا کر کاشت کیا ہے۔ ہموار زمین پر ٹیوب ویل جبکہ غیر ہموار زمین کو سپرنکلر نظام آبپاشی کے ذریعے سیراب کیا جاتا ہے نتیجتاً صرف ایک سے دو پانی دینے پر ہی یہاں بھرپور پیداوار ہوتی ہے۔

 "ہم وقتاً فوقتاً یہ آگاہی کسانوں تک پہنچا رہے ہیں لیکن نتائج انتہائی مایوس کن ہیں"۔

انہوں نے بتایا کہ ایک تو دور دراز کے کسان ان پروگراموں میں شرکت نہیں کر پاتے اور دوسرا  یہاں کا کسان بارانی فصل پر اس طرح محنت نہیں  کرتا جس طرح وہ ٹیوب ویل کے پانی سے سیراب کی جانے والی فصلوں پر کرتا ہے۔

"سپرنکلر نظام آبپاشی نہ اپنانے کی ایک وجہ آگاہی کی کمی اور دوسری وجہ سہل پسندی ہے۔ اس طریقے میں پانی کے نظام کی کڑی دیکھ بھال کرنا پڑتی ہے جبکہ چنے کے کاشتکاروں کو اکتوبر میں چنا بونے کے بعد مارچ اپریل تک بے فکر ہو کر رہنے کی عادت ہے"۔

انہوں نے کہا کہ کسان فصل کو کھاد دینے اور سپرے کرنے سے بھی لاپروائی برتتے ہیں حالانکہ فصل کو ایک مرتبہ ڈی اے پی کھاد ضرور دینی چاہیے۔ اسی طرح فنگس کو بھی سپرے کرکے آسانی سے ختم کیا جاسکتا ہے۔ اگر کسان ان اقدامات پر عمل کریں تو بہتر پیداوار حاصل کر سکتے ہیں۔

پچھلے دس سال کے دوران پاکستان میں چنے کے زیر کاشت رقبے میں تقریباً 14فیصد تک کمی آئی ہے۔ چنانچہ ملک میں چنے کی درآمد بڑھتی جا رہی ہے اور ملک کو ہر سال اس کی طلب پوری کرنے کے لیے پانچ ارب روپے خرچ کرنا پڑ رہے ہیں۔