بیس سالہ محمد اویس ملتان کے علاقے سجان پور کی آئس فیکٹری میں تین سال سے مزدوری کر رہے ہیں۔ ان کے والد نشے کے عادی ہونے کے باعث کوئی کام نہیں کرتے۔ انہوں نے ساتویں جماعت میں تعلیم چھوڑ کر محنت مزدوری شروع کر دی تھی۔ چند سال میں اس فیکٹری میں مستقل روز گار مل گیا۔ آمدنی بڑھانے کے لیے وہ اوور ٹائم بھی لگانے لگے جس سے ان کی معاشی مشکلات قدرے کم ہو گئیں۔

پھر ایک دن فیکٹری مالک نے ان سے کہا کہ اس کے لیے لاکھوں روپے بجلی کے بل ادا کرنا ممکن نہیں اس لیے فیکٹری بند کی جا رہی ہے اور تمام کارکن اپنے روزگار کا بندوبست کر لیں۔

اب یہ فیکٹری گزشتہ چار ماہ سے بند ہے۔ اویس نے آم کے باغ میں دو ماہ رکھوالی اور دیکھ بھال کا کام کیا اور جب آم کا موسم ختم ہوا تو ان کا یہ روزگار بھی ختم ہو گیا۔ اب ان کا گھرانہ ایک بار پھر شدید مالی مشکلات سے دوچار ہے۔

ملتان کی آئس فیکٹریز یونین کے جوائنٹ سیکرٹری چوہدری عامر کے مطابق ان کا خاندان کئی عشروں سے برف بنانے اور فروخت کرنے کے کاروبار سے وابستہ ہے۔ ایک وقت تھا جب اس کاروبار سے جڑے لوگ بہت خوش حال سمجھے جاتے تھے مگر گزشتہ کچھ عرصے سے انہیں بدحالی نے آ لیا ہے۔

انہوں نے بتایا کہ ملتان میں کبھی برف کے 70 سے زیادہ کارخانے تھے جن میں سے 40 سے زیادہ اب بند ہوچکے ہیں جس کی وجہ مہنگی بجلی ہے۔

ان کا کہنا ہےکہ ایسے ایک کارخانے میں اوسطاً 50 مزدور کام کرتے تھے اور اس طرح تقریباً دو ہزار مزدور بے روزگار ہو گئے ہیں۔

جہانگیر آباد کے شہزاد چھ برس سے بہاولپور بائی پاس پر آئس فیکٹری میں کام کر کے اپنے خاندان کی کفالت کر رہے تھے۔ اس فیکٹری میں 12 گھنٹے کی ایک شفٹ کے دوران 24 کارکن ملازم تھے۔

شہزاد بتاتے ہیں کہ کارخانے سے ملنے والی اجرت سے ضروریات زندگی پوری ہو جاتی تھیں۔ مگر اب فیکٹری مالکان نے کارکنوں کی تعداد کم کر دی ہے جس سے ان سمیت بہت سے مزدوروں کا روزگار ختم ہو گیا ہے۔

"پہلے فیکٹری 24 گھنٹے چلتی تھی۔ بجلی مہنگی ہونے کے سبب اب مالکان نے ایک شفٹ میں فیکٹری چلانے کا فیصلہ کیا ہے۔ فریج خریدنے کی استطاعت نہ رکھنے والے لوگ برف خانے کی برف استعمال کرتے ہیں۔ لیکن فیکٹریاں بند ہونے سے غریبوں کے لیے برف کا حصول بھی مشکل ہوتا جا رہا ہے۔"

انہوں نے بتایا کہ وہ گھر کے آٹھ افراد کی کفالت کرتے ہیں۔ بے روز گار ہونے کے بعد وہ مزدوری کی تلاش میں شہر بھر کی خاک چھانتے رہتے ہیں۔ کبھی مزدوری مل جاتی ہے تو کبھی خالی ہاتھ گھر لوٹنا پڑتا ہے۔

میاں محمد ثاقب گزشتہ 30 برس سے این ایل سی بائی پاس پر واقع آئس فیکٹری میں ملازمت کرتے ہیں۔ وہ آئس فیکٹریز ورکرز یونین کے جنرل سیکرٹری ہیں۔ ان ان کا کہنا ہے کہ کارخانہ مالکان کہتے ہیں کہ پہلے بجلی کا جو بل 30 سے 35 لاکھ روپے آتا تھا اب وہی 50 لاکھ روپے سے زیادہ آتا ہے۔ برف فروخت ہو چکی ہوتی ہے ارو دو ماہ کے بعد اس پر استعمال ہونے والی بجلی پر لاکھوں روپے بطور فیول ایڈجسٹمنٹ شامل کر دیے جاتے ہیں جو کہ ناانصافی ہے۔

"مالکان کو مجبوراً اپنا کوئی اثاثہ فروخت کرنا پڑتا ہے تاکہ بجلی کے بل جمع کروا سکیں۔ حکومت بے شک فلور ملز کی طرح سبسڈی نہ دے مگر بجلی کی قیمتوں میں تو استحکام لائے۔"

ان کا کہنا ہے کہ ایک کارخانے کو سولر پر منتقل کرنے کے لیے کم وبیش چار کروڑ درکار ہیں جس کا بندوبست کرنا کارخانہ دار کے لیے ممکن نہیں۔

یونین کے صدر شاہد عزیز نے بتایا کہ کئی فیکٹری مالکان میپکو کے لاکھوں روپے کے بقایاجات چھوڑ کے فرار ہو جاتے ہیں جن سے دیگر فیکٹری مالکان کے لیے بھی مسائل پیدا ہوتے ہیں۔ ان کا کہنا ہے کہ بہت سے فیکٹریوں کے ذمے انفرادی طور پر پچاس لاکھ روپے تک کا بل واجب الادا ہے۔ جو فیکٹری مالکان بل ادا نہیں کر سکتے ان کی فیکٹریاں بند ہوتی جا رہی ہے اور اگر یہی صورتحال جاری رہی تو شہر سے اس صنعت کا خاتمہ ہو جائے گا جس میں سب سے زیادہ نقصان مزدور طبقے کا ہونا ہے۔